Iza est un apéritif à la gentiane produit par la maison J. Cabanel & Cie, distillateurs-liquoristes établis à Carcassonne (Aude), allée d’Iéna et rue Émile-Zola. La maison, dont la raison sociale complète était « Distillerie Générale de l’Aude, J. Cabanel », se présentait elle-même comme la plus importante distillerie de la région sur ses cartes de représentant.
Le produit est un apéritif à base de gentiane, dans la tradition des amers du Midi. Une carafe de la collection porte, moulée dans le verre, l’inscription « Apéritif à la Gentiane / Iza / La Grande Marque » — formule que l’on retrouve mot pour mot dans une publicité de 1934 : « Demandez une Iza, apéritif à la gentiane, exigez la Grande Marque ». Aucun degré ni composition détaillée n’a été retrouvé pour Iza en particulier ; le rhum de la même maison, lui, est titré à 30°.
J. Cabanel & Cie était un distillateur-liquoriste au sens plein : la maison fabriquait et mettait en bouteille elle-même toute une gamme de spiritueux sous son propre nom — outre Iza, le Kina Cabanel, la Crème de Noix Cabanel (« la meilleure, la plus hygiénique des liqueurs toniques et digestives ») et un rhum à 30°, tous connus par des étiquettes, une facture à en-tête et une carte de représentant conservées. Une facture du 28 janvier 1910 porte deux médailles d’or, obtenues à Bordeaux et à Carcassonne en 1897 — des récompenses qui distinguent la maison dans son ensemble plutôt que la seule marque Iza.
On ignore ce que devient la maison après les années 1930 : aucune trace d’un rachat, d’une fusion ou d’une fermeture n’a été retrouvée. La dernière mention connue d’Iza, une bouteille offerte en lot lors d’une tombola locale en 1937, ne permet pas de dater sa disparition.
La présence publicitaire retrouvée pour Iza reste modeste et de portée locale : une réclame en pleine page dans l’annuaire commercial de l’Aude de 1934, aux côtés des autres produits de la maison, et une bouteille offerte comme lot par « la maison Cabanel » lors d’une tombola de l’Étoile Sportive Ouvrière de Carcassonne en février 1937. Rien n’indique qu’Iza ait fait l’objet d’affiches, de plaques émaillées ou d’autres supports coûteux : sa publicité connue relève du répertoire local — annuaire commercial et dotation de kermesse — plutôt que d’une campagne nationale.
Sources : Annuaire-guide de l’Aude (Chastanier frères & Alméras, Nîmes), 1934, p. 179, Archives départementales de l’Aude (Gallica/BnF) ; L’Écho de Carcassonne, 15 février 1937, Archives départementales de l’Aude (Gallica/BnF) ; Le Courrier de l’Aude, 22 février 1900, Médiathèque de Carcassonne Agglo (Gallica/BnF) ; facture à en-tête, carte postale publicitaire et étiquettes de la maison J. Cabanel & Cie (annonces Delcampe/eBay archivées).
