Sur le verre, moulé en relief entre deux frises de rosaces, on lit « MAG-ANIS » et, juste dessous, « le meilleur ». Avec son trait d’union, le nom se lit enfin. On l’avait d’abord déchiffré « Maganis », et sous cette forme il ne menait nulle part : sur Gallica, les 43 « maganis » du corpus n’étaient que des « magasin » mal lus par la machine.
Le « Mag » de Magalon
Le trait d’union change tout. Mag Anis est une marque de la Distillerie Magalon, à Toulon (Var). Une facture de vente en gros du 17 novembre 1921, à l’enseigne « Gambetta – Distillerie Magalon », mentionne en effet un « Mag Anis Sec » parmi les spiritueux de la maison. En 1953 encore, une facture à en-tête de la maison place « Mag Anis » dans son catalogue, aux côtés de Gambetta, de Kola Rugby, de la Fenouillette de Provence et du Rhum Robinson.
« Mag », c’est donc vraisemblablement Magalon. La maison avait été fondée à Toulon en 1864 sous le nom de « Distillerie à Vapeur, Vermain Aîné », puis reprise avant 1909 par A. Magalon. Elle produisait aussi l’apéritif « Un Titin ».
Ce qui reste à établir : la date de la carafe et la première apparition du nom. Aucun dépôt de la marque n’a été retrouvé à ce jour dans les registres de l’INPI.
Sources — facture à l’enseigne « Gambetta – Distillerie Magalon » du 17 novembre 1921 (annonce eBay archivée), et facture à en-tête de la Distillerie Magalon, Toulon, 6 mai 1953 (annonce eBay archivée), citées sur la fiche de la maison ; inscription relevée sur la carafe de la collection.