« Anis Gentet » est une boisson anisée dont la seule trace retrouvée à ce jour figure dans Le Courrier de Saône-et-Loire du 20 août 1936, journal édité à Chalon-sur-Saône, à la rubrique « Fêtes du Quartier Sainte-Marie — dons en nature » : une liste de dons faits par les commerçants du quartier, où l’on lit « Maison Gentet, 2 litres d’anis Gentet ».
Le contexte est parlant. Dans cette liste, chaque maison donne ce qu’elle vend : M. Petit, liquoriste, offre deux bouteilles de mousseux ; la Maison Bretin, deux bouteilles de mâconnais ; la Maison Tantonville, une caisse de bière ; la Droguerie Générale, un litre d’eau de Cologne. Maison Gentet, elle, donne un produit qui porte son nom — le lien entre la maison et la marque est donc établi. Ce que la source ne dit pas, en revanche, c’est le métier exercé : donner deux litres, et non des bouteilles, suppose un stock en vrac, ce qui irait dans le sens d’un distillateur ou d’un débitant vendant à la tireuse ; mais rien n’indique si la maison distillait elle-même, faisait façonner sa recette, ou revendait sous son nom un produit acheté ailleurs.
Le produit lui-même n’est décrit nulle part en détail : le nom indique une boisson anisée, catégorie de spiritueux très répandue dans les cafés français entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXe, mais aucune source ne précise sa composition, son degré ou son prix.
Rien ne permet de dire ce qu’est devenue la marque : ni rachat, ni fusion, ni disparition ne sont documentés, faute de toute autre mention retrouvée.
Une recherche d’objets publicitaires a été menée systématiquement : plus de quarante requêtes croisant le nom de la marque avec le vocabulaire de la réclame (affiche, plaque émaillée, cendrier, buvard, étiquette, facture, porte-menu, jeton, et une quinzaine d’autres types d’objets) sur eBay, et une recherche équivalente sur Delcampe. Aucune annonce, aucune image n’a été retrouvée sous le nom « Gentet » en lien avec l’anis ou la distillation — les rares objets portant ce patronyme concernent des personnes ou commerces sans rapport (imprimerie, marbrerie, zinguerie). Le fonds du musée de l’Absinthe d’Auvers-sur-Oise, consulté systématiquement, n’a rendu aucun résultat sur cette dénomination. Cette absence d’objet publicitaire documenté est elle-même une information : rien n’indique que la marque ait soutenu une campagne de réclame comparable à celle des maisons mieux connues du même secteur.
Faute de registre de dépôt de marque retrouvé, de presse professionnelle la nommant, ou d’objet publicitaire documenté, l’identité exacte de la maison productrice, sa ville précise et sa période d’activité restent à établir. Seule la région de circulation de ce fait divers — les environs de Chalon-sur-Saône, en Saône-et-Loire — situe approximativement la marque dans l’espace, sans plus de précision.
