Anis Léone est le produit de la distillerie de Célestin Giraud, installée au 83, avenue du XVe-Corps, à Marseille. Cette adresse et ce nom sont donnés par un fait divers publié le 22 mars 1934 dans Le Petit Provençal : ce jour-là, Célestin Giraud, 38 ans, qualifié d’« industriel » et présenté comme « propriétaire de la distillerie de l’anis Léone », est retrouvé mort à son domicile dans des circonstances violentes que l’article ne permet pas, à lui seul, d’établir avec certitude — l’enquête et ses suites n’ont pas été retracées lors de cette campagne.
Cette découverte tragique interrompt, à cette date, ce que l’on peut savoir de la maison par la presse : aucune mention antérieure de la distillerie Giraud n’a été retrouvée, et rien n’indique si l’activité s’est poursuivie après 1934, sous la direction de Mme Giraud ou d’un repreneur, ou si elle s’est arrêtée avec la mort de son fondateur.
Une photographie d’époque, conservée par un collectionneur, montre un jeune garçon photographié devant un mur portant une réclame peinte partiellement effacée, lue « Anis Léone » (les dernières lettres du second mot restant incertaines à la lecture). Ce type de réclame murale, peinte directement sur la façade d’un immeuble ou d’un café, était une pratique publicitaire courante pour les petites maisons de pastis et d’anis marseillaises de l’entre-deux-guerres, moins coûteuse qu’une affiche imprimée mais tout aussi visible dans la rue.
Le nom « Léone », à consonance italienne, s’inscrit dans le paysage marseillais de l’époque, marqué par une importante immigration italienne et par de nombreuses maisons d’anis et de pastis aux noms similaires. Il n’a pas été possible de déterminer, lors de cette campagne, si « Léone » renvoie à un nom de personne (associé ou membre de la famille Giraud), à une marque rachetée, ou à un choix commercial sans lien de parenté.
