PEC est un pastis titrant 45 degrés, dont le nom même — sous sa forme complète « PEC 45° » — affiche le degré alcoolique inscrit sur ses objets publicitaires. Selon une source spécialisée dans les objets publicitaires anciens, qui cite elle-même un « musée du pichet », la marque aurait été lancée en 1951 par une maison appelée Picon et Compagnie (dont le sigle PEC serait l’acronyme), avec une première percée sur le marché de Sète. Cette attribution à une maison précise ne repose, à ce jour, sur aucune source primaire (presse, registre de marque déposée) qui nommerait elle-même le fabricant : elle est donc rapportée ici au conditionnel, comme piste sérieuse et non comme fait établi.
Ce qu’atteste directement la presse de l’époque, en revanche : dès le 29 janvier 1951, un quotidien de Reims présente « Pec, le pastis impecc’ » comme « la grande marque d’apéritif » patronnant un concours régional de pétanque. Le 28 juillet 1952, un journal marseillais annonce à son tour qu’un flacon de « Pec, le pastis impecc’ » sera offert aux joueurs éliminés d’un concours de boules. La marque disposait donc, dès son lancement, d’une diffusion publicitaire qui dépassait le seul Sud-Est, et d’un lien constant avec la pétanque que l’on retrouve, des années plus tard, dans ses objets promotionnels.
PEC est un pastis, c’est-à-dire un apéritif anisé, commercialisé à 45°, le degré maximal alors autorisé pour cette catégorie de boisson depuis le décret de 1938 sur les apéritifs anisés — un repère que la marque a choisi d’afficher dans son propre nom commercial.
Rien dans les sources consultées ne suggère une licence ou un négoce : le nom de la maison présumée, Picon et Compagnie, laisse penser à une fabrication et une distribution en nom propre. Non établi : statut juridique exact, siège social, autres marques éventuellement produites par cette maison.
Devenir de la marque : selon la même source secondaire, la maison aurait cédé son activité en 1978, mettant fin à la fabrication du pastis PEC. Cette date se rapproche, sans que le lien soit confirmé par une source primaire, du rachat de la maison Picon — l’amer du même nom, fondé en 1837, aux anciennes usines du boulevard National à Marseille — par le groupe Cointreau au début des années 1970. Ce rapprochement entre les deux maisons Picon reste une hypothèse, non un fait établi.
Comment la marque s’exposait : PEC a laissé une famille d’objets publicitaires assez fournie pour une marque encore mal documentée sur le plan des sources écrites. On trouve plusieurs porte-clés déclinant le thème de la pétanque (joueur, boules), des pichets publicitaires en faïence — dont un exemplaire produit par la faïencerie du Moulin des Loups, implantée entre 1923 et 1962 sur cinq sites du Nord et de l’Île-de-France (Saint-Amand-les-Eaux, Wandignies-Hamage, Orchies, Provins), qui fabriquait ce type de pichet publicitaire pour de nombreuses marques d’apéritif —, une tôle lithographiée de 30 centimètres de côté, ainsi qu’au moins une carafe en verre. Cette diversité de supports, du petit porte-clés distribué en nombre à la tôle murale plus coûteuse, dessine une marque qui cherchait à occuper aussi bien le comptoir du café que la poche du client ; le motif de la pétanque, omniprésent sur ces objets, confirme et prolonge le lien que la presse atteste dès 1951.
