B. Robin était un distillateur-liquoriste établi à La Roche-Vineuse, en Saône-et-Loire, au nord-ouest de Mâcon. Une étiquette de la collection le présente comme fabricant de liqueurs fines et de sirops, et nomme parmi ses produits un « Rhum vieux ». Le nom de la maison est écrit « B. ROBIN » ; le prénom que cache l’initiale n’est pas établi.
Le commerce est celui d’un petit distillateur local : la mention « fabrique de liqueurs fines et sirops » est celle d’un artisan qui prépare lui-même ses liqueurs et ses sirops pour une clientèle de cafés et de particuliers de la région, non celle d’une grande marque nationale. L’étiquette de Rhum vieux porte au centre un blason au lion. Elle indique aussi son imprimeur, la maison Michel Lévy Fils, à Épernay (Marne) : ce détail appartient à l’exemplaire et sert d’indice de datation, il ne dit rien du lieu d’activité de la maison, qui est La Roche-Vineuse.
Une source extérieure concorde sur le lieu et le métier : la liste des distillateurs de France établie par le Musée des boissons, qui recense par département les entreprises dont il conserve des archives, mentionne à La Roche-Vineuse un distillateur « Robin » (aux côtés de « Vindel »). Cette liste ne donne ni prénom, ni date, ni produit : elle confirme l’existence d’un distillateur Robin dans la commune, sans permettre d’affirmer, à elle seule, qu’il s’agit de B. Robin.
La période d’activité, la forme sociale, la durée d’existence et le devenir de la maison ne sont pas établis. Rien n’a été retrouvé non plus sur son exposition publicitaire (affiches, plaques, cendriers) : l’étiquette est, à ce jour, la seule trace publicitaire connue. La fiche reste donc à confirmer : tout document d’époque (facture à en-tête, annuaire du commerce, presse locale) nommant B. Robin à La Roche-Vineuse permettrait de la compléter.
