Cristal Anis

Cristal Anis est l’anisette phare de la maison Liminana Frères, distillerie fondée en 1884 à Alger, au quartier de Bab-el-Oued, par Manuel Limiñana, jeune émigré espagnol originaire d’Alicante. Dès le début du XXe siècle, la presse professionnelle algéroise désigne l’entreprise sous le nom de « Liminana Frères, grande distillerie d’anisette et liqueurs », installée rue Caussemille (ancienne rue de l’Industrie), au quartier du Hamma — adresse et numéro de téléphone (7-27) attestés identiques en 1908 et en 1914 par le Journal de la Chambre syndicale des débitants de boissons du département d’Alger.

Le produit vedette de la maison est une anisette titrant 45 degrés, que la presse coloniale salue dès 1908 comme « la reine des anisettes » (Le Moniteur des cafés, restaurants, brasseries et hôtels de l’Algérie, 20 juin 1908). Les étiquettes, reconduites de génération en génération, portent la mention « Maison fondée en 1884 » et jouent sur l’homonymie entre le patronyme du fondateur et la matière : « limpide et pure comme le cristal ».

L’entreprise reste familiale sur plusieurs générations. Les étiquettes plus tardives portent la raison « Liminana Frères — Manuel Liminana Fils, successeur », à une nouvelle adresse du 26, rue Caussemille, à Alger. Après l’indépendance de l’Algérie, en 1962, la famille Limiñana traverse la Méditerranée et réinstalle la distillerie à Marseille, où elle rachète la Distillerie de la Méditerranée et les faïenceries de Saint-Jean-du-Désert : le Cristal Anis y est relancé aux côtés d’une gamme élargie de spiritueux et de sirops anisés. Restée familiale, la maison est toujours en activité à Marseille aujourd’hui, sous la raison « Cristal Limiñana » — le site consacre à cette maison une fiche à part, sous le nom « Liminana ».

La marque s’est fait connaître par le sponsoring sportif autant que par la réclame de papier. En 1938, l’hebdomadaire L’Algérie bouliste (14 octobre 1938) annonce un « Challenge Cristal-Anis » offert par les « Établissements Liminana frères », coupe remise chaque année à la société de boules dont un joueur remporte le championnat — une coupe de ce type, portant la plaque gravée « Offert par Cristal Anis Liminana », est aujourd’hui conservée par des collectionneurs. Sept ans plus tôt, le journal bônois L’Étincelle (31 janvier 1931) rapporte un banquet où un agent de la maison, M. Clément, porte un toast « à la prospérité de la maison Mario et Campolo, son associé, et à la santé de M. Liminana » — signe d’un réseau commercial organisé au-delà d’Alger, avec agents et associés locaux. Pour le reste, la diffusion de la marque a surtout emprunté le petit objet de comptoir : cendriers en faïence ou en verre, verres à liqueur, porte-clés émaillés, une plaque murale à baromètre. Une affiche publicitaire annonçait aussi une flasque de poche, avec un texte destiné aux vacanciers : « en camping, en vacances, n’oubliez pas le quart ». Aucune plaque émaillée de grand format n’a en revanche été retrouvée à ce jour.