La maison Martini, Sola et Cie fabrique du vermouth et des liqueurs à Turin dès le XIXe siècle : elle expose en 1872 au Groupe 6 d’une exposition officielle, 34, rue Charles-Albert, comme productrice de « vins, vermouth » et de « liqueurs et extraits pour la fabrication instantanée des liqueurs » (Catalogue officiel, Groupe 6, A.-E. Rochette, Paris, 1872 — Gallica/BnF). Des en-têtes de facture conservés, datés de 1886, 1894 puis 1925, la montrent installée via San Dalmazzo à Turin, se présentant en italien comme « Grande fabbrica di vermouth e liquori » puis « Casa vinicola e distilleria liquori », sous la raison sociale « Martini, Sola & C. » et déjà sous la marque commerciale « Martini & Rossi », avec la mention « Premiata » (récompensée dans des expositions).
Le produit est un vermouth — vin aromatisé et fortifié, apéritif de comptoir plutôt que boisson forte — complété à l’origine par des liqueurs et des extraits vendus aux détaillants pour composer eux-mêmes leurs boissons. La maison n’est donc pas un simple négociant qui appose son nom sur un vin acheté ailleurs : les en-têtes la désignent comme fabrique et distillerie, ce qui en fait un producteur primaire.
Une facture de 1952, émise depuis Saint-Ouen, la nomme « Società Anonima Italiana Martini & Rossi » : la maison a pris entretemps la forme d’une société par actions. Le relais commercial en France suit une histoire propre, déjà documentée sur ce site à propos de la marque Rossi : une société en nom collectif Rossi frères, fondée à Paris le 23 décembre 1920 (14, boulevard Saint-Germain, succursales à Marseille, Nice et Culoz), devient le 6 mai 1925 la société anonyme « Martini et Rossi » (Affiches Parisiennes) — la même année que la facture turinoise portant déjà ce double nom. Maison-mère italienne et relais français convergent ainsi vers une seule identité commerciale au milieu des années 1920.
Cette identité s’est beaucoup exposée. Le corpus publicitaire retrouvé va du cendrier de bistrot à la plaque émaillée, en passant par des publicités de presse des années 1950-1960 (« Apéritif Martini & Rossi, vermouth 16° et sec 18°, blanc extra dry », 1962) et une affiche italienne (atelier San Marco) datable des années 1970. Ces supports, associés aux carafes de bistrot que porte ce site, dessinent une marque qui a couvert les murs des cafés autant que les linéaires d’épicerie — une diffusion large, pas seulement un nom d’étiquette.
