« Un Pernod » n’est pas une maison distincte de Pernod Fils : c’est un nom de produit, tiré de la formule qu’on lance au comptoir — « un Pernod, s’il vous plaît » —, que la maison a elle-même déposé comme marque commerciale dans les années 1930 pour l’un des apéritifs anisés de sa gamme. Les objets réunis pour cette recherche associent d’ailleurs presque toujours les deux noms sur la même pièce : « Pernod Fils » et « Un Pernod » gravés ou émaillés côte à côte.
La maison Pernod Fils est fondée en 1805 à Pontarlier (Doubs) par Henri-Louis Pernod, et devient la plus réputée des distilleries d’absinthe avant que l’interdiction de cette boisson, en France en 1915, ne la contraigne à cesser sa fabrication. La marque garde cependant une valeur commerciale : rachetée en 1926 par André Hémard, distillateur à Montreuil-sous-Bois, elle donne naissance aux Établissements Hémard et Pernod Fils Réunis. En 1928, la Maison Pernod Père et Fils d’Avignon les rejoint, formant les Établissements Pernod, actifs entre Paris et Pontarlier — un éventail publicitaire conservé pour cette recherche porte lui-même cette raison sociale complète : « Établissements Pernod — Maisons Pernod Fils, Hémard et Pernod Père et Fils réunies — Paris Pontarlier ».
Sous le nom commercial « Pernod Fils », la maison reconstitue alors une gamme de boissons anisées sans absinthe, chacune vendue sous son propre nom, à 40° : Pernod Fils, Pernod Export (1932), Pernod Sec (1935) et Un Pernod. En 1938, le degré d’alcool autorisé pour ces apéritifs anisés passe de 40 à 45° : la maison lance alors Pernod 45, qui côtoie désormais Un Pernod, Pernod Sec, Pernod Export et Pernod blanc dans le même catalogue. La présente recherche n’a pas permis de dater la sortie du catalogue du nom « Un Pernod » : non établi.
La maison a soigné la présence d’« Un Pernod » au comptoir. Une campagne d’affiches signée du dessinateur Marton, datée 1937 pour l’agence Alliance Graphique, décline le nom sur bouteille, verres et carafe, aux côtés des autres produits de la gamme (« Pernod Fils · Pernod Sec · Pernod Export ») — les exemplaires retrouvés pour cette recherche sont des rééditions modernes (2004, éditions Clouet) du même visuel, ce qui atteste la campagne sans dater l’affiche elle-même. Un éventail publicitaire de la même époque, imprimé par Chambrelent à Paris, reprend le seul mot « Un Pernod » en grandes lettres. Le nom se retrouve aussi sur des objets de comptoir plus modestes et plus nombreux que l’affiche : porte-crayon publicitaire en métal doré, seau à glace en faïence de Revol-Saint-Uzé, carafes en verre moulé à pans — signe d’une diffusion large, tenue par le bistrot plutôt que par la seule réclame murale.
Le tour de langage a d’ailleurs débordé la réclame : la formule « un Pernod » apparaît, dès la fin du XIXᵉ siècle et tout au long du XXᵉ, dans des romans, chansons et pièces sans le moindre rapport avec la publicité de la maison — signe que le nom du produit était devenu, bien au-delà de sa gamme, la façon ordinaire de commander un apéritif anisé.
